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    罗兰沉默如岩石，守护在车厢内侧。他的气息比在王都做普通冒险者时更加厚重凝实，那是背负着同伴穿越生死、于绝境中始终屹立不倒所沉淀下的守护意志。

    索恩紧挨着罗兰坐着，腰背笔直。他望着窗外偶尔闪过的、带有秩序铁冕徽记的巡逻队或建筑，下颌线绷得极紧，左手无意识地攥着右腕——那里似乎还残留着被标记的幻痛。但他眼中已没有当初的迷茫与愤懑，只有一片冰冷的、混合着伤痛与决心的坚毅。他体内那冰与电的脆弱平衡，是他用意志从毁灭边缘抢夺回来的战利品，也是他准备向这座城市、向某些人发出的无声宣言。

    莱拉坐在角落，裹着一张薄毯，脸色依旧苍白。她怀中抱着一个小小的布包，里面是巴顿为她准备的空白镜胚和雕刻工具。她的镜魂严重受损，感知微弱，但当她偶尔抬起眼帘，望向窗外流动的城市光影时，那平静的眼眸深处，似乎也倒映着这片熟悉而又陌生的“镜海”，不再仅仅是恐惧，而是带着一丝探究与悄然滋生的韧性。

    马车停下，暗号交接，秘密通道开启。

    当众人顺着金属阶梯，踏入下方那个明亮、整洁、设施齐全却冰冷如手术室的安全屋时，陈维驻足，环顾。

    这里与霍桑古董店那个充满灰尘、旧书气息和隐秘魔法保护的地下室不同，与巴顿河岸区那个充斥着金属噪音、机油味和炽热炉火的工坊更不同。这里是秩序铁冕的标准产品，高效、实用、缺乏任何多余的温情，每一个细节都透着被严密监控与规划过的痕迹。

    一个符合他们如今“特别事务顾问”身份的、精致的笼子，也是暂时的盾牌。

    “检查环境，建立警戒，熟悉设施，两小时内完成初步简报。”陈维的声音在空旷的客厅响起，平稳，不容置疑，带着久经磨砺后自然形成的指挥感。

    没有多余废话，众人立刻散开，各司其职。

    塔格和罗兰如同幽灵般开始排查每一个角落。艾琳的镜海回响如水银泻地，无声地覆盖每一寸空间，开始构筑她的感知滤网与偏折层。赫伯特直奔工作区的差分机终端，手指在键盘上敲击出急促的韵律。巴顿放下行李，径直走向仓库区域，目光如扫描仪般掠过储备物资，脑中已开始规划他的“小锻炉”。索恩走向训练室，背影挺直。莱拉在艾琳轻声指引下，步入医疗静室。

    陈维走到客厅中央，缓缓闭上眼睛。

    他不是在休息。他在“聆听”，在“感受”。

    以他如今对“烛龙回响”的掌控，以及对“第九回响”碎片那更深层的共鸣，当他将感知沉入脚下，沉入这座庞大城市的地脉与能量网络时，所“见”所“闻”已与当初截然不同。

    当初，他只能听到杂乱无章的“哀鸣”与“低语”，感到无处不在的压抑。

    现在，他“看”到的是清晰的结构，是能量如同发光血液般在钢铁与岩石的血管中奔流，是无数节点如同神经突触般明灭闪烁，是某些区域如同坏死的器官般散发着衰朽与污染，是另一些地方则笼罩着刻意营造的“寂静”或翻涌着贪婪的“饥渴”。

    城市本身，就是一个放大化的、无比复杂的回响共生体，同时也是各种规则力量博弈的沙盘。

    而在这一切庞杂喧嚣的底层，在旧城区与工业区交界的地壳深处，那个昨日惊鸿一瞥感应到的、与古玉产生遥远共鸣的“点”，此刻在他更加敏锐的感知中，如同心脏般微弱而持续地搏动着。那不是能量源，更像是一个……“空洞”，一个被强行嵌入世界规则中的“疤痕”，散发着与第九回响同源、却更加沉寂、更加古老的“归宿”气息。

    它吸引着古玉，也隐隐吸引着他体内那份力量。

    陈维睁开眼，银蓝色的星芒在眼底一闪而逝。

    他走到工作区，赫伯特的屏幕上正快速滚动着数据。

    “赫伯特，集中检索两个方向。”陈维开口，声音低沉，“第一，王都建造史，特别是旧城区与工业区交界地带的地质勘测记录、古代遗迹报告、异常能量事件归档，不限权限，但要隐蔽。”

    “第二，调取所有关于‘基石’、‘归零’、‘循环终结’等关键词在非密级学术文献、内部研究报告甚至边缘禁忌传说中出现过的记录，进行关联性分析。”

    “明白！”赫伯特精神一振，推了推眼镜，手指在键盘上舞动得更快。
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