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    众人举杯齐饮。

    烈酒入喉，气氛渐渐热络起来。

    马尚旺这个酒囊饭袋开始吹嘘应天府的趣事，黄福则抱怨刑部的卷宗堆成了山。

    酒过三巡，菜过五味。

    雅间内的喧嚣声渐渐平息，林川放下酒杯，脸上的笑意一点点收敛。

    他抬起头，环视了一圈在座的四位好友，神色郑重。

    “诸位，此番我仓促回京，不为升迁，只为救一人。”

    “救谁？”马尚旺神色一肃：“这京师地面上，还有你林川救不了的人？”

    “我的上司，原山东按察使李扩。”

    林川没有绕圈子，简明扼要，把山东陈景道反咬、李扩被构陷离间亲王的事，一五一十说清，言语恳切，不添油加醋，只述事实。

    马尚旺听完，狠狠一拍桌子，震得碟子里的鱼骨头都跳了起来：“欺人太甚！地方官场的倾轧，竟狠戾到这般地步，动辄扣上十恶大罪，置人于死地，太过歹毒。”

    戴德彝的脸色涨得通红，年轻人的热血瞬间涌了上来：“林大人，李大人含冤，此事我知晓了，既然案子已经递到了都察院和刑部，我身为监察御史，绝不能坐视不理！明日上朝，定然上疏为他求情，还他一个清白！”

    林川看着这个热血的小迷弟，心中微暖，却还是摇了摇头：“帮伦，你不能出面。”（戴德彝，字帮伦）

    戴德彝愣住了：“为何？难道您不信我的为人？”

    “不，我信你。”林川看着他，认真道：“不过，你祖籍浙江奉化，属南方派系，李大人是北方官员，如今朝中南北之争愈演愈烈，你一个南方御史，拼了命去保一个北方的按察使，你的同僚会怎么看你？恐遭非议，不妥！”

    在大明官场，派系二字，有时候比国法还要沉重。

    戴德彝眉头一扬，语气铿锵：“林大人！您不也是浙江人？你我家乡府县相邻，你能豁出去救人，我为何不能？”

    “我等身为御史言官，立于朝堂之上，食的是君禄，护的是公道！若是因为地域派系就眼睁睁看着清官受难，那这身官袍，穿在身上还有什么意思？还要这言官何用！”

    林川愣了片刻，心中忍不住给这位小迷弟点了个赞：

    老弟三观稳得一批，不搞地域歧视，是个合格的言官，比那些抱团倾轧的派系官僚强太多！

    “戴御史说得好！”

    一直沉默的夏原吉突然放下筷子，那张常年被账簿折磨得略显木讷的脸上，此时竟透出一股子难得的硬气。

    “虽然我只是个户部主事，职分不在纠察，但公道自在人心，这样的人若是因为构陷而死，天下为官者，谁不寒心？我也一并上疏，为李大人陈情。”

    夏原吉祖籍湖广，划归江西地界，在派系划分里，也是妥妥的南方派，却丝毫不惧派系非议。

    “嘿，合着你们都当了英雄，就留我老马一个当狗熊？”

    马尚旺见状，一拍大腿，豪气干云：“我这个治中，虽然品级不高，但在应天府这一亩三分地上，还是能递上去话的，今晚回去就挑灯写奏疏，豁出去这个治中不当，也要为李大人讨个公道！”
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